Paul Greengard est décédé le 13 avril, un homme
passionné, physique, non conformiste, plein de créativité et qui a apporté à la
psychologie la compréhension des mécanismes neurochimiques de la transmission
interneuronale.
Entre la fin du XXème siècle et le début du
XXIème siècle, le docteur Santiago Ramón y Cajal a décrit la
doctrine neuronale expliquant la forme et les modes de connexion entre
neurones. C'est pour cette raison qu'il a reçu le prix Nobel de médecine en
1906. Ramón y Cajal a appelé "bisous" à cette synapse et à cette
communication entre les neurones.
Pendant plus de 50 ans, la plus part de la communauté
scientifique a pensé que ces "baisers" étaient essentiellement
électriques; cependant, un médecin suédois, Arvid Carlson, avait isolé et
identifié la dopamine comme un élément fondamental de la transmission cérébrale
ainsi que du contrôle des mouvements. Et avec lui, notre homme, Greengard, a
décrit le fonctionnement de la dopamine et d'autres molécules pour obtenir une
transmission neuronale.
Au XXIème siècle, Eric Knadel, Arvid et
Greengard partagèrent le prix Nobel de médecine en 2000, car ils avaient mis en
relation les processus neurochimiques du cerveau, la mémoire et
l'apprentissage.
Le développement de l’étude de la dopamine nous a montré
qu’il s’agissait d’un neurotransmetteur présent dans de nombreuses régions du
cerveau et qu’il a davantage plus de fonctions que la communication neuronale
ou les mouvements du corps. En simplifiant beaucoup, la libération de dopamine
nous procure du plaisir et nous incite à répéter les comportements. Par
conséquent, en thérapie, il est essentiel de prendre en compte la manière dont
l’étude de la dopamine peut agir chez différentes personnes et leurs
comportements.
Si vous êtes aussi passionné que moi par la relation
entre la physique, l’histoire et psychologie, je vous invite à lire un bon
article qui développe les principales contributions de Paul Greengard. Il a été
écrit hier par le journaliste scientifique Manuel Ansede à El País, où j'ai pris la photo de Greengard.